Quand on évoque la construction de l’Airbus, on pense à Toulouse, mais sait-on qu’une partie de l’avion est fabriquée à Méaulte un village d’un milliers d’habitants près d’Albert dans la Somme ? La Picardie est terre des pionniers de l’aviation comme les frères Caudron, Mermoz, Bellonte et de constructeurs comme Dassault et Henry Potez. Né à Méaulte le 30 septembre 1891, Potez invente avec Serge Dassault une hélice utilisée par l’armée de l’air. A la fin de la 1ère guerre mondiale il installe son usine à Méaulte. En 1924, il possédera le plus grand hall d’assemblage d’avions dans le monde et emploiera plusieurs milliers d’ouvriers. Nationalisée en 1936 , l’usine sera détruite par les bombardements alliés.

En 1970 POTEZ Méaulte entre dans le giron d’Aérospatiale, et devient Airbus en 1999. L’usine a participé à la fabrication du Concorde et du Mirages 3, elle s’est spécialisée dans la fabrication des pointes avant des appareils et particulièrement des Airbus.

Après des craintes de la vente du site en 2007, EADS a créé la filiale Aérolia qui regroupe les activités de conception et de réalisation de structures et de pointes d’Airbus dont l’usine de Méaulte. Quant à Potez, il s’était installé à la fin de la seconde guerre mondiale à Argenteuil ; il fut racheté par Sud Aviation en 1967. Il existe toujours une usine Potez Aéronautique à Aire sur l’Adour dans les Landes.